Commissie moderniseert Europese rechten van treinreizigers

De Europese Commissie past de Europese regels inzake rechten van treinreizigers aan zodat zij beter beschermd zijn tegen vertragingen, annuleringen en discriminatie.

Treinreizigers moeten volledige bescherming genieten, waar zij ook reizen in de EU. De Commissie wil er ook voor zorgen dat de reizigers passende informatie krijgen en wil de rechten van reizigers met een handicap of beperkte mobiliteit aanzienlijk verbeteren. Het voorstel van de Commissie is echter ook evenredig. Het erkent dat spoorwegmaatschappijen onder strikte voorwaarden kunnen worden vrijgesteld van hun verplichting om reizigers te compenseren in het geval van vertraging.

Violeta Bulc, commissaris voor Vervoer: "Dankzij de EU beschikken passagiers over een volledig pakket rechten, waar zij ook reizen in de EU. Nochtans zijn er nog te veel Europese treinreizigers en pendelaars die onvoldoende informatie over hun rechten krijgen. Dat willen we met ons nieuwe voorstel in orde brengen. Ik vertrouw erop dat wij met ons initiatief de sector zullen versterken en het juiste evenwicht zullen vinden tussen de bescherming van de reiziger en de concurrentiekracht van de spoorwegsector."

Het voorstel van de Commissie zal de bestaande regels inzake passagiersrechten aanpassen op vijf prioritaire gebieden:

• 1. 

  Uniforme toepassing van de regels: binnenlandse en grensoverschrijdende stads-, voorstads- en regionale diensten over lange afstanden mogen niet langer worden vrijgesteld van de regels inzake passagiersrechten. Op dit ogenblik passen slechts vijf lidstaten [1] de regels volledig toe. De andere maken in meer of mindere mate gebruik van vrijstellingen. Dit ondermijnt de rechten van reizigers aanzienlijk.
• 2. 

  Informatie en non-discriminatie: betere informatie over passagiersrechten, bijvoorbeeld door ze op het ticket te printen. Reizigers die moeten overstappen en voor elk traject een afzonderlijk ticket hebben, moeten informatie krijgen over de vraag of hun rechten voor de volledige reis of alleen voor de verschillende segmenten gelden. Discriminatie op basis van nationaliteit of verblijfplaats is verboden.
• 3. 

  Betere rechten voor personen met een handicap of beperkte mobiliteit: recht op verplichte bijstand op alle diensten en volledige compensatie voor verlies of herstelling van mobiliteitshulpmiddelen. De relevante informatie moet worden verstrekt in een toegankelijk formaat en het spoorwegpersoneel moet opleiding krijgen in de omgang met personen met een handicap.
• 4. 

  Handhaving, procedures voor klachtenbehandeling en sanctionering: duidelijke termijnen en procedures voor klachtenbehandeling en duidelijke verantwoordelijkheden en bevoegdheden van de nationale autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor de toepassing en handhaving van passagiersrechten.
• 5. 

  Evenredigheid en billijkheid: een overmachtsbepaling stelt spoorwegmaatschappijen vrij van de verplichting om compensatie te betalen als de vertraging wordt veroorzaakt door natuurrampen die zij niet konden voorzien of voorkomen. Onder de huidige regels moeten spoorwegmaatschappijen zelfs in dergelijke gevallen compensatie betalen.

Volgende stappen

Het voorstel van de Commissie moet nu worden bestudeerd en goedgekeurd door het Europees Parlement en de Raad (d.w.z. de EU-lidstaten) alvorens het in werking kan treden.

De interne markt voor reizigersvervoer per spoor is op dit ogenblik in volle ontwikkeling, met de geplande invoering van concurrentie op binnenlandse markten. Spoorwegdiensten van hoge kwaliteit en de bescherming van de rechten van de gebruikers zijn van essentieel belang om het aandeel van het spoorvervoer te vergroten in vergelijking met andere vervoerswijzen.

Achtergrondinformatie

De Europese Unie is de enige regio ter wereld waar de belangen van de burgers worden beschermd door een uitgebreid pakket passagiersrechten, ongeacht of zij reizen per vliegtuig, trein, boot, bus of touringcar. De EU-wetgeving inzake passagiersrechten in het spoorvervoer is in december 2009 van kracht geworden.

Volgens de Europese regels kunnen passagiers in bepaalde lidstaten bijvoorbeeld recht hebben op een financiële compensatie als hun trein met minstens één uur vertraging ter bestemming aankomt. Passagiers met vertraging kunnen ook recht hebben op eten en drinken (in verhouding tot de wachttijd) en eventueel overnachting.

Zie de website "Your Europe" voor informatie over passagiersrechten in alle talen van de EU. Er is ook een gratis smartphone app beschikbaar voor Google Android, iPhone, iPad, en Windows Phone.

[1] België, Denemarken, Italië, Nederland en Slovenië.

IP/17/2009