Erklärung des Kommissionspräsidenten Jean-Claude Juncker zum Tod von Helmut Schmidt

Die Nachricht vom Tode Helmut Schmidts hat mich tief bewegt. Er war ein Freund, der mir, ebenso wie Europa, fehlen wird. Denn mit ihm verlieren wir einen besonderen Menschen, dessen politischer Mut viele bewegt hat.

Fast ein Jahrhundert lang hat die Geschichte dieses Kontinents ihn geprägt und zum engagierten Europäer werden lassen. Davon geleitet hat Helmut Schmidt als Bundeskanzler die Geschichte und Geschicke Deutschlands und Europas mitbestimmt - und es ist ihm und seiner engen Freundschaft zum französischen Staatspräsidenten Valéry Giscard d'Estaing zu verdanken, dass die deutsch-französischen Beziehungen nicht nur auf dem Papier, sondern auf allen Ebenen an Tiefe gewannen. Zusammen haben sie das Europäische Währungssystem begründet und damit die Weichen für den Euro gestellt.

Helmut Schmidt hat von sich selbst gesagt, er sei kein europäischer Idealist. Sein Engagement für Europa beweist also, dass dies kein Projekt für abgehobene Idealisten, sondern für europäische Realisten ist. Er ist mit mehr Leidenschaft als viele andere für das Zusammenwachsen des Kontinents eingetreten, auch weil er immer verstanden hat, dass wir zusammenhalten müssen, wenn wir in der Welt eine Rolle spielen wollen. Immer wieder hat er eine gemeinsame Wirtschaftspolitik angemahnt, ebenso wie für ihn immer klar war, dass ein Bekenntnis zu Europa ein Geben und Nehmen bedeutet - und manchmal auch verlangt, den Bürgern von Realitäten zu berichten, die sie nicht gerne hören wollen.

Weit über seine Zeit als Kanzler hinaus hat Helmut Schmidt diese Verantwortung übernommen und politische Ehrlichkeit vorgelebt, seine Beiträge zu politischen Debatten hatten auch deswegen besonderes Gewicht, weil er gradlinig war. Seine oft berechtigte Ungeduld darüber, dass Europa manchmal zu lange braucht, um Kompromisse zu finden, war mitunter nicht bequem, aber immer wichtig, um Europa voranzubringen. Ein besonderer Mut hat Helmut Schmidt ausgezeichnet: der Mut in die Zukunft zu denken. Dieser Mut ist auch sein Auftrag an uns, niemals aufzugeben, wenn es um Europa geht.

Meine Gedanken sind bei all jenen, die ihm nahe standen.