Rampen, ongelukken, mislukte projecten en ernstige ordeverstoringen: dat alles was reden voor onderzoek. Alleen bij de watersnoodramp in 1953 bleef een dergelijk onderzoek uit. Behalve bestaande onderzoeksinstellingen, zoals de Algemene Rekenkamer en de Onderzoeksraad voor Veiligheid, werd ook geregeld een commissie ad-hoc ingesteld. Soms deed de Tweede Kamer zelf onderzoek, al dan niet voorafgegaan of gevolgd door extern onderzoek.

Dit is een gedachtewisseling in commissieverband die vergelijkbaar is met een algemeen overleg, maar dan schriftelijk (vaak is dit overleg technischer van aard, of meer voorbereidend). Zo'n overleg wordt aangevraagd door Kamerfracties als er naar aanleiding van een brief van een minister of staatssecretaris aan de Kamer nog vragen leven bij de fracties.

Dit is een stap in de procedure van de totstandkoming van een wetsvoorstel. Voordat een wetsvoorstel besproken wordt in de plenaire zaal, vindt er eerst een schriftelijke voorbereiding plaats; het verslag is de eerste stap van de Kamer. Dit verslag helpt de indiener om vragen die het wetsvoorstel heeft opgeroepen te beantwoorden, en om te zien welke belangen er aan de orde zijn.

Dit Europese verdrag voerde een aantal hervormingen door om de Europese Unie democratischer en beter bestuurbaar te maken nadat in 2004 en 2007 twaalf nieuwe landen lid zijn geworden van de Europese Unie. Het Verdrag van Lissabon is op 1 december 2009 in werking getreden.

Een klein koninklijk besluit (KB) is een koninklijk besluit van de regering dat zonder medewerking van de Staten-Generaal wordt genomen. Via een klein KB worden onder meer benoeming en ontslag van ambtsdragers (ministers, Commissarissen van de Koning, staatsraden, burgemeesters etc.) geregeld.

Een door de koning ondertekend KB wordt altijd medeondertekend door een minister (de contrasignering). Dit is nodig vanwege de ministeriële verantwoordelijkheid.

Een koninklijk besluit (KB) is een besluit van de regering dat zonder medewerking van de Staten-Generaal wordt genomen.

Er wordt onderscheid gemaakt tussen een algemene maatregel van bestuur (AMvB) en een gewoon of klein KB. Via een gewoon KB worden onder meer benoeming en ontslag van ambtsdragers (ministers, commissarissen van de Koning, staatsraden, burgemeesters etc.) geregeld.

Een rijkswet is een wet die geldt voor het gehele Koninkrijk, bestaande uit Nederland, Aruba, Curaçao en Sint Maarten. Een voorstel tot rijkswet kan door de regering of door Tweede Kamerleden worden ingediend. Behalve door het Nederlandse parlement worden ontwerp-rijkswetten ook behandeld in de Staten van Aruba, Curaçao en Sint Maarten.

In het parlement hebben rijkswetten een zogenoemd R-nummer (bijv. 23.788 R511).

De meeste officiële documenten in het parlement worden gepubliceerd. Zo worden er woordelijke verslagen gemaakt van de plenaire vergaderingen van beide Kamers. Dit worden handelingen genoemd. Agendastukken worden als bijlage bij de handelingen gevoegd. Dit zijn wetsvoorstellen, toelichtingen bij wetsvoorstellen, amendementen, nota's, notities, verslagen van commissievergaderingen, moties, brieven van de regering, begrotingsvoorstellen, rapporten etc. Ze zijn tevens digitaal beschikbaar.

Jaarlijks worden honderden parlementaire documenten geproduceerd. Het gaat daarbij om drie hoofdsoorten: Kamerverslagen (Handelingen), Kamerstukken en Kamervragen. Vrijwel al deze documenten zijn online opvraagbaar via diverse websites.

Welke zoekingang (website) het beste kan worden gekozen, hangt af van de periode waarin de stukken zijn gepubliceerd. Recente en actuele stukken zijn te vinden via zoek.officielebekendmakingen.nl, tweedekamer.nl en eerstekamer.nl.

In de integrale tekst van de troonrede 2010 is structurering aangebracht, zodat u snel tussen de onderdelen kunt navigeren.