Telg uit een katholiek Gelders regentengeslacht, die na de oorlog op het ministerie van Algemene Zaken een invloedrijke positie innam als de juridische adviseur van minister-president Drees. Later als energieke secretaris-generaal de vertrouwensman van achtereenvolgende veelal katholieke kabinetsleiders (De Quay, Marijnen, Cals en De Jong), alsmede ARP'er Zijlstra. Had veel bemoeienis met perikelen rond het koninklijk huis (huwelijken prinsessen en financiële positie). Toen hij tien dagen na de val van het eerste kabinet-Biesheuvel op nauwelijks 58-jarige leeftijd overleed, had hij in 26 jaren als ambtenaar negen minister-presidenten gediend.