Diplomaat die functies bekleedde in Rome, Wenen, Petersburg, Boekarest en Washington. In 1908 als vakminister minister van Buitenlandse Zaken in het christelijke kabinet-Heemskerk. Maakte in debatten gebruik van zijn charme en humor en zorgde met zijn levendige, bewegelijke optreden voor enig opzien. Gold echter ook wel als nonchelant. Na zijn ministerschap invloedrijk gezant in Londen die vooral tijdens de Eerste Wereldoorlog zich nogal vereenzelvigde met de Britse belangen. Hoffelijke man, die zich gemakkelijk bewoog in de hoogste kringen.