Hans Wiegel (1941-2025)

Hans Wiegel heeft lange tijd een rol gespeeld in de Nederlandse politiek. Eerste als jonge politiek leider van de VVD, daarna als minister en Eerste Kamerlid. Later bleef hij als 'commentator vanaf de zijlijn' invloed houden. Bestuurlijk was hij actief als commissaris van de Koningin in Fryslân (1982-1994).

Hij begon zijn politieke loopbaan als voorzitter van de JOVD en werd in 1967 op zijn vijfentwintigste - als toen jongste - Tweede Kamerlid. Al na zijn eerste periode in Kamer werd hij in 1971 fractievoorzitter en een jaar later politiek leider. Hij wist de VVD om te vormen van een wat deftige partij voor de gegoeden naar een bredere volkspartij.

Als minister loodste hij in belangrijke mate een omvangrijke (maar niet zo ingrijpende) grondwetsherziening in eerste lezing door het parlement. In het kabinet-Van Agt I vormde hij met premier Dries van Agt een sterk tandem en hij voorkwam in 1980 dat de VVD uit het kabinet stapte.

Nadat hij in 1986 even in beeld was om terug te keren als minister, volgde pas in 1995 zijn echte terugkeer. Dit keer als senator. Omdat hij als enige VVD-dissident tegen invoering van het correctief refendum stemde en dat voorstel blokkeerde, ging het debat de geschiedenis in als 'Nacht van Wiegel'.