PvdA-politica, die in 1991 als 18-jarige in Drenthe als jongste Provinciale Statenlid van Nederland werd en daarna carrière maakte als ambtenaar, gedeputeerde en burgemeester. Was bijna vier jaar Tweede Kamerlid en als zodanig woordvoerster kenniseconomie, innovatie, onderzoek, hoger onderwijs, voortgezet onderwijs en lerarenbeleid. Kwam in 2010 echter (te) laag op de kandidatenlijst om te worden herkozen. Voor zij Kamerlid werd directiesecretaris Stadsbeheer van de gemeente Groningen en nadien gedeputeerde van de provincie Groningen. In 2015-2024 was zij burgemeester van Bronckhorst.