Bescheiden vrijzinnig-democratisch jurist, die twaalf jaar zitting had in de Raad van State. Na de advocatuur en een functie in het verzekeringswezen in 1893 opvolger van Tobias Asser als hoogleraar internationaal privaatrecht en handelsrecht in Amsterdam. Politiek actief als gemeenteraadslid in Amsterdam en Statenlid van Noord-Holland. Speelde een belangrijk rol bij het totstandkomen van de Octrooiwet 1910 en had een uitstekende reputatie als wetenschapper.