Officier en diplomaat uit een bekend Hollands regentengeslacht. Kleinzoon van de griffier van de Staten van Holland. Als orangist streed hij mee tegen de Fransen en in 1795 volgde hij de erfprins naar Engeland. Willem I benoemde hem in 1814 tot gezant in Parijs, wat hij bijna veertig jaar en tot op 82-jarige leeftijd bleef. Stond in hoog aanzien bij de Fransen.