Officier, Gouverneur van residentie. Werd in 1849 in het eerste kabinet-Thorbecke minister van Oorlog. De kandidaat van Thorbecke was door de koning afgewezen. Van Spengler trad na twee jaar af na de verwerping van een wetsvoorstel. Hij had echter ook al snel genoeg gekregen van het ministerschap, omdat hij voortdurend moest schipperen tussen de wensen van de koning en de kritische houding van de Tweede Kamer over defensie-uitgaven.