ARP-politicus met bescheiden opleiding en wat schuchtere verschijning. Was eerst onderwijzer en later gemeenteambtenaar en fabrikant. Na burgemeestersposten in plattelandsgemeenten te hebben vervuld, werd hij in 1897 Tweede Kamerlid. Stond snel bekend als een ijverig, veel sprekend lid. Volgde in 1909 na veel aarzeling Idenburg op als minister van Koloniën in het kabinet-Heemskerk. Vervreemdde in die functie van Kuyper, die hem vaak bekritiseerde, en werd niet als sterk minister beschouwd. Werd na zijn aftreden burgemeester van Katwijk en Eerste Kamerlid.