Liberaal publicist, politicus en officier. Studeerde al in zijn jeugd in Brugge in de bibliotheek van de Maatschappij der Letterkunde en werd een belangrijk deskundige op krijgskundig gebied. Begon zijn loopbaan als infanterie-officier en was daarna docent aan de KMA. In 1867 werd hij luitenant-generaal en divisiecommandant. Moest in 1870 aftreden als Kamerlid (wat hij sinds 1869 was) toen hij terugkeerde in werkelijke dienst vanwege de mobilisatie (Frans-Duitse oorlog). Zeer actief als publicist op het gebied van de defensie. Hoofdredacteur van de Nieuwe Militaire Spectator. Tegenstander van dienstvervanging.