Tot 1970 bestond opkomstplicht voor verkiezingen en schommelde het opkomstpercentage rond de 94 procent. De opkomst bij de verkiezingen in 1998 was 73,3 procent (8,6 miljoen geldige stemmen); een historisch dieptepunt.
Van 1971-2010 zagen de opkomstcijfers voor de Tweede Kamerverkiezingen er als volgt uit: