Het EMU-saldo is het vorderingensaldo van de collectieve sector op transactiebasis. Het is het totale begrotingstekort dan wel -overschot van alle Nederlandse overheden en de sociale fondsen. Meestal wordt het EMU-saldo weergegeven in procenten van het bruto binnenlands product (BBP).
Het EMU-saldo is het vorderingensaldo van de overheid, dat wil zeggen de verandering in het saldo van de financiële activa en passiva van de collectieve sector in een bepaald jaar. Met andere woorden, het EMU-tekort (dan wel EMU-overschot) is het begrotingstekort (dan wel begrotingsoverschot) van de collectieve sector.
Het EMU-saldo wordt gemeten op transactiebasis. Dat betekent dat de economische handeling die leidt tot de uitgave of ontvangst (de transactie) zoveel mogelijk als meetmoment wordt gehanteerd.